关于大口径方管的可逆性回火脆性现象早已引起人们的重视，并做了大量的研究工作。有些冶金工作者对回火脆性研究多采用阶梯冷却和等温脆性法，测定回火脆性钢的FATT。用SEM观察大口径方管的断口断裂形态，并用AES观察晶界上析出杂质元素和合金元素浓度来研究大口径方管的回火脆性。其研究结果表明，FATT温度越高，ΔFATT温度增量越大，大口径方管的回火脆性断裂形态均呈沿晶断裂，其晶界上析出杂质元素。
　　引起回火脆性的主要因素是以杂质存在的P、Sb、Sn、As等作为合金元素使用的Si、Mn等脆化元素及增加脆化杂质脆化作用的元素Ni、Cr、C等向原始奥氏体晶界可逆偏析引起的。在产生回火脆性的过程中，合金元素和脆化杂质元素向奥氏体晶界析出不是一个孤立行为，而是互相影响、相互制约的，是并存的行为。有的冶金工作者指出，奥氏体晶粒尺寸、显微组织也是控制钢的回火脆性的主要元素。
　　鉴于上述研究结果，如何使大口径方管在Rp≥1029MPa(105kg/mm2)情况下，其回火脆性倾向减少到最低程度，其各项性能指标均达到1029MPa强度等级，这是当前研究的主要课题。为了进一步提高该钢的韧性，减少其回火脆性倾向，认为在大口径方管化学成分规定范围内，必须对某些元素进行合理的调整，在冶炼过程中加以严格控制。就实际情况看，对杂质元素Sb、Sn、As从技术管理角度尚无良好的控制措施，但对P、Si、Mn、Cr、Ni、Mo、C等诸元素还是完全可以进行合理的调整并加以严格控制的，并通过热处理实现细化钢的晶粒、获得满意的显微组织。为此对PCrNi3MoVA钢提出以下几点看法。
　　首先，奥氏体晶粒度对回火脆性倾向有一定影响。在不同状态下回火脆性敏感性低的纯净钢，随着奥氏体晶粒尺寸的增加，脆性转变温度稍有提高。而含有杂质元素P的大口径方管在不纯净状态下，随着奥氏体尺寸增大，脆性转变温度急剧增加。这表明晶粒粗大将导致更严重的回火脆性，但这种影响只在回火脆性敏感性大的钢材中表现出来。为了减轻该钢的回火倾向，必须在调质过程中采用快速加热、高温正火、低温淬火，使其晶粒均匀细化。
　　其次，显微组织对回火脆性敏感性有一定影响。当获得M或M+B时，回火脆性敏感性小，反之则增大。均匀的低温贝氏体组织特别是P含量高时，回火脆性增大。为此必须在上述成分调整的基础上，在淬火过程中降低水温，增加水冷时间，使大口径方管获得大量马氏体组织，这也是减轻回火脆性的主要措施。